Latvijas hokeja izlases kapteinis Kaspars Daugaviņš sarunā ar influenceri Lauri Zalānu atklāja, ka ieteicis vārtsargam Elvim Merzļikinam tik daudz nenervozēt par savu sniegumu un mazliet atslābt, lai noņemtu spriedzi no sevis un tādējādi demonstrētu labāku sniegumu.

Kā zināms, Merzļikins pirms šī gada pasaules čempionāta paziņoja, ka nerunās ar medijiem, emocionāli un pārspīlēti reaģējot, ka mediji viņu nosoda un atrāda parāda tālu viņa tēlu, kāds pēc viņa domām nemaz neeksistējot.

"Zinu, ka Merzļikins daudz trenējas un iegulda darbu. Komandu sporta veidā tu vari būt superstārs, bet ja tev blakus nav tādi paši spēcīgi cilvēki, tad tas neko nedod, jo viens pats neizvilksi komandu," sacīja Daugaviņš. "Ja komanda uzvar, vārtsargs ir superstārs, bet ja zaudē, tad vainīgs. Viņš ir pēdējais tajā kastē. Ja priekšā pieci nolohojas, tu dabū iekšā golu. Bet ja viņi kļūdas un tu izglāb, tu esi zvaigzne."

"Merzļikinam vēl ir trīs gadu līgums un noteikti ka kādā no šīm sezonām viņam būs izmaiņas. Es ar viņu parunājos un viņš sev baigo spriedzi ir salicis. Elvis ir impulsīvs un vienmēr grib būt topā un pats sevi drusciņ ēd nost. Es teicu, lai viņš atslābst un ka viņam viss ir labi - sieva un bērns mājās vienmēr gaidīs. Kad viņš iemācīsies atbrīvot sevi no sloga, tad viņam baigi labi aizies."

30 gadus vecais Merzļikins visās piecās karjeras NHL sezonās bijis "Blue Jackets" paspārnē, taču ik sezonu pasliktinājies viņa sniegums. Ja pirmajā Elvis vidēji atvairīja 92,3% metienu, tad aizvadītajā viņam tikai 89,7% atsisto ripu. Latvietim ir aktīvs līgums ar "Blue Jackets" līdz 2027. gadam, kura ietvaros viņš nākamajās trīs sezonās saņems 6, 5,5 un 4,2 miljonus dolāru.