Latvijas vīriešu futbola izlase ceturtdien UEFA Nāciju līgas C divīzijas mačā viesos ar 0:1 (0:0) zaudēja Ziemeļmaķedonijas valstsvienībai un pēdējā kārtā cīnīsies par neatgriešanos zemākajā divīzijā.

Pirms tam Fēru salas viesos ar 1:0 uzvarēja Armēniju, nobīdot Latvijas izlasi uz pēdējo vietu grupā.

Pēc piecām spēlēm Ziemeļmaķedonijai ir 13 punkti un nodrošināta ceļazīme uz B divīziju, sešus punktus guvušas Fēru salas, bet pa četriem punktiem ir Armēnijai un Latvijai. 17.novembrī Latvijas futbolisti savā laukumā uzņems Armēniju, tikai uzvaras gadījumā saglabājot vietu C divīzijā, kas Nāciju līgā ir pēc spēka trešais līmenis.

Ieņemot pēdējo vietu grupā, Latvijas izlase nokļūs D divīzijā vai arī būs vēl iespēja cīnīties pārspēlēs par palikšanu C divīzijā. Latvijas izlase nav zaudējusi izredzes izcīnīt pat otro vietu grupā, kas savukārt dotu ceļazīmi uz pārspēlēm par vietu B divīzijā.

Ziemeļmaķedonijas izlases labā vārtus guva Nikola Serafimovs.

Jau pirmajās minūtēs abas izlases apmainījās uzbrukumiem. Aktīvi spēlējot Eduardam Dašķevičam, 15.minūtē pēc viņa piespēles bumba nonāca pie Roberta Savaļnieka, kurš tikai nedaudz garām sita vārtiem.

Pirmā puslaika vidū savainojuma dēļ nomainīts tika Ziemeļmaķedonijas izlases šobrīd pazīstamākais futbolists "Leipzig" pussargs Elifs Elmass. 26.minūtē, vēlreiz kreisajā malā sekmīgi spējot Andrejam Cigaņikam un Dašķevičam, bumba soda laukumā nonāca pie Lūkasa Vapnes, kurš izdarīja sitienu krietni pāri vārtiem.

Tuvojoties puslaika beigām, mājinieki vairākas reizes centās izdarīt sitienus pa vārtiem, taču latvieši sekmīgi tos bloķēja. Jau kompensācijas laikā pēc sitiena no tuvas distances viesus glāba vārtsargs Rihards Matrevics, kurš ar kāju novirzīja bumbu ārpus laukuma.

Jau otrā puslaika pirmajā pusminūtē Bojans Dimoskis sita bumbu mazliet garām Matrevica sargātajiem vārtiem. Mājinieki vadībā izvirzījās 57.minūtē, kad pēc stūra sitiena bumba tika pagarināta līdz kreisajam vārtu stabam, pie kura netraucēts bija Serafimovs.

Puslaika vidū Latvijas izlases treneru kolektīvs centās stiprināt uzbrukumu, Dašķeviča un Dario Šita vietā laukumā laižot augumā raženākos Robertu Uldriķi un Vladislavu Gutkovski. Pamatlaika pirmspēdējā minūtē Uldriķis raidīja bumbu vārtos, taču aizmugures situācijas dēļ rezultāts palika nemainīgs.

Sakrāto brīdinājumu dēļ Latvijas izlasei nevarēja palīdzēt komandas uzbrukuma līderis Jānis Ikaunieks.

C4 grupas spēlēs Latvijas izlase, debitējot UEFA Nāciju līgas C divīzijā, septembrī Erevānā ar 1:4 piekāpās Armēnijai un mājās ar 1:0 pieveica Fēru salas. Oktobrī Latvija savā laukumā ar 0:3 zaudēja Ziemeļmaķedonijai, bet viesos spēlēja 1:1 ar Fēru salām.

Tikmēr Ziemeļmaķedonijas futbolisti C divīzijas pirmajā mačā spēlēja neizšķirti ar Fēru salām (1:1), pēc tam svinot trīs uzvaras - divas reizes ar 2:0 tika apspēlēta Armēnija, kā arī gūts panākums mačā ar Latviju (3:0).

UEFA Nāciju līgas pirmajās trīs sezonās Latvijas izlase sacentās D līgā, no kuras izdevās izkļūt 2022.gadā, kad tika uzvarēts grupā ar Moldovu, Andoru un Lihtenšteinu.

Grupas uzvarētāja iekļūs B līgā, bet pēdējās vietas īpašniecei būs jāpiedalās pārspēlēs par vietas saglabāšanu C līgā.

Paolo Nikolato izlasē palīdz treneri Masimo Paganins un Aleksandrs Cauņa, vārtsargu treneris Andris Vaņins, fiziskās sagatavotības treneri Vinčenco Pinkolīni un Māris Smirnovs, kā arī videoanalītiķi Leonardo Karleti un Iļja Ščaņicins.